Откриха гена, отговорен за диабета

След десетгодишни проучвания биолози от университета "Мадисън" в Уисконсин са успели да определят гена, чиито вариации определят дали опитна мишка ще страда от диабет, или не. Откритието бележи важна крачка към разгадаването на тайните на заболяването.

Учените развъдили голям брой предразположени и устойчиви към диабет мишки. Дълго време съпоставяли признаците за развитие на болестта в двете групи и след като натрупали огромен масив от генетична информация, успели да уловят тънко различие в генома на животните.

Оказало се, че протеин, кодиран от гена tomosyn-2, действа като спирачка за отделянето на инсулин от панкреаса. Разлика в едва една аминокиселина дестабилизира въпросния протеин в устойчивите на диабет опитни мишки и активира "спирачката".

Гризачите с такава модификация на гена се съпротивлявали на заболяването въпреки затлъстялостта си, която е важен фактор в развитието на диабет от втори тип. От него боледуват около 90% от възрастните захарни диабетици, а 80 на сто от тях страдат от напълняване.

Ръководителят на проекта Алан Ати обяснава зависимостта между теглото и болеста така: "Пълен човек се нуждае от повече инсулин, за да постигне същия захаропонижаващ ефект като при слаб. Ако можете да произвеждате повече от хормона, както е при здравите хора, всичко е наред. Диабетът може да се избегне с отделянето на повече инсулин."

Производството на повече от хормона обаче също може да бъде опасно. За да може да се справи с диабета, организмът трябва да бъде "научен" да регулира правилно нивото на инсулина.

Захарният диабет надали се предизвиква от отклонения в само един ген. Откритието на "спирачката" обаче подрежда важно парче от мозайката. "Вече знаем, че има протеини, които пречат на регулацията на нивата на инсулина. Твърде вероятно е да действат по същия начин в бета клетките на панкреаса", обобщава Ати. Екипът му вече има доказателство, че човешката форма на tomosyn-2 работи по аналогичен начин, както при мишките.